Tháng Tư, 1975, một
ngày khứ quốc…
Người ta có thể từ bỏ tất cả để ra đi, từ bỏ một
gia đình là thông thường nhất, người này từ bỏ kẻ kia là chuyện hằng ngày,
người hay vật bị bỏ lại tùy theo chủ quan có khi là bị trừ khử hay không.
Nhưng quê hương bị bỏ lại được gọi khác hơn: “Đất
nước đã qua, đất nước những năm xưa, khứ quốc, đất nước ta đã từ bỏ.”
Kẻ khứ quốc là kẻ đã bỏ nước ra đi không bao giờ
trở lại, như người viết bài này, ít nhất là cho đến bây giờ, 44 năm sau…
Những dòng này được viết ra quanh một chuyến đi
khiến quê hương rồi trở thành đất nước đã qua. Tôi biết có nhiều người bỏ nước
ra đi từ mấy chục năm trước chưa có dịp trở về, hy vọng một ngày về sẽ đến, hy
vọng đất nước của người đó sẽ không bao giờ là mội nơi bị từ bỏ, là khứ quốc…
1.
…Anh John W. mời tôi vào văn phòng của anh, và ra
hiệu cho tôi đóng cửa lại.
Khu nhà gạch kiên cố nơi đặt trụ sở hai ba cơ quan
khác nhau một phía là Dinh Độc Lập, phía bên kia thời trước gọi là Sở Thú, từ
khi sở thú không có đủ các loại thú quý hiếm nó đã trở thành Thảo Cầm Viên, vì
có nhiều cây và có nhiều vịt trời gà qué chim ngỗng chăng?
Thời Pháp, khu đất rộng lớn ấy là trụ sở của ngự
lâm quân (không rõ cấp số). Sau 1954, các tổng thống Việt Nam Cộng Hòa ngự
trong Dinh Độc Lập, khu đất nói trên được phân ra làm trụ sở cho nhiều cơ quan
chính quyền trung ương, trong có các cơ sở tình báo, mật vụ, an ninh quân đội,
và cho cả mấy đài phát thanh mật hay không mật, họ và tôi vẫn gật đầu chào
nhau, thay vì trao đổi bằng ngôn ngữ, tiếng Việt của họ hay tiếng Miên tiếng
Lào tiếng Thái của tôi không rành, gật đầu chào nhau là được rồi.
Tôi có dịp làm việc trong hai ba đài phát thanh hồi
những năm 1960, 1970, như đài Tiếng Nói Tự Do, và một đài các thính giả Việt ít
nghe nói đến, hoàn toàn mật, vì nó chỉ phát thanh ra Bắc vĩ tuyến 17… Bài vở
biên tập xong, ban thực hiện trong có các xướng ngôn viên, các nghệ sĩ trình
diễn tên tuổi, các kỹ thuật gia lành nghề… đầy đủ các nhân sự và phương tiện
cần thiết để hoàn tất một chương trình truyền thanh đạt tiêu chuẩn cao, nhưng lại
không phát thanh cho thính giả miền Nam.
Chương trình mỗi 30 phút được thu băng thu đĩa xong
sẽ chuyển ra Đông Hà, từ đó thơ văn âm nhạc bình luận của Sài Gòn sẽ được phát
tuyến qua sông Bến Hải, về phía Bắc vĩ tuyến 17. Nhiều khi trong trường hợp nào
đó, một bài được thu vào nguyên một chiếc radio transitor, bỏ vào bao nylon, ép
dán không thể thấm nước, lại nổi trên mặt nước, và được những chuyến bay thấp
sát ngọn cây, thả xuống phía Bắc vĩ tuyến 17.
Hôm tôi bước
vào phòng anh John W., giám đốc chương trình Nhà Số 7 – gọi thế vừa dễ hiểu lại vừa bảo
mật một cách tự nhiên, ngôi nhà đó có lối ra vào mở ra đường Hồng Thập Tự. Còn
nhớ đó là một ngày trong nửa sau của Tháng Ba, 1975, anh cho tôi biết sơ
qua tình hình (sự chuẩn bị di chuyển) và đưa cho tôi một mẫu đơn đánh máy, để
điền vào và trao lại anh sau.
Anh cho biết, vì anh đã cho biết anh sẵn sàng “di
chuyển theo đài” một khi chiến sự lan tới Sài Gòn, nên anh mới có mẫu đơn này.
Anh phải trao lại cho tôi trước 5 giờ chiều nay. Và sau đó đài di chuyển tới
đâu, anh và gia đình anh sẽ di chuyển tới đó.
“Trường hợp nhân viên có hai gia đình?” tôi hỏi.
“Nhân viên không mang theo gia đình (vợ con) được quyền mang theo mẹ và một em
gái hay chị gái để trông nom mẹ. Không ai có hai gia đình cả… (Anh nhìn thẳng và
sâu vào mắt tôi) Anh chỉ mang theo một gia đình, dù gia đình anh đông tới 10
người,” anh nói.
Anh nói đúng con số nhân sự gia đình tôi, dĩ nhiên
tôi chỉ có một gia đình, nhưng mười năm trước có một gia đình khác, bây giờ lại
có gia đình khác, cộng lại cũ mới là gia đình mười người. Tôi nói với anh: “Tôi
phải mang đi hết, kể cả gia đình cũ.”
2.
John là người Mỹ, thua tôi 10 tuổi, anh 28 và có vợ
Việt người miền Nam, anh là trưởng ban chương trình phân bộ Việt Ngữ của đài.
Hôm cậu em tôi vội vã rời chiếc taxi ở Sài Gòn, quên cái máy ảnh trên băng ghế
sau, tính tới cảnh sát nhờ kiếm lại, anh John lắc đầu nói với chúng tôi: “Cậu
định làm chuyện mò kim đáy biển.”
Tiếng Việt của John có cả ngạn ngữ, phương châm.
Phân bộ Việt Ngữ của đài ngoài chúng tôi là nhân viên thường trực, còn mua bài,
5,000 một bài đọc trong 5 phút, của vài nhà văn tên tuổi (vài người thường viết
trên tờ Bách Khoa). Anh John cầm bút mực đỏ sửa từng câu. Trang bài bị sửa
khoảng 20 chỗ. Tôi nhìn kỹ và thấy anh sửa rất hợp lý và tôi ngậm ngùi cho một
hai nhà văn đó. Như tôi biết anh còn dạy học ở một trường Anh Ngữ nổi tiếng ở
Sài Gòn.
Khi biết chuyến đi có khứ mà không chắc có hồi, sự
lựa chọn đau đớn không thể nói hết.
Tôi nói với anh John: “Đất nước đổi thay trong loạn
lạc, đàn bà trẻ con sẽ chết đói, tôi có bổn phận đối với họ, phải mang đi hết.
Trong các nhân viên, tôi mang theo gia đình 10 người tưởng là đông, không phải,
có một gia đình đúng 20 người.” Anh gật đầu đồng ý.
Lúc đã ở ngoài khơi Phú Quốc đêm 29 chuyển qua ngày
30 Tháng Tư, đứng dưới cái thang dây, tôi đẩy vợ con từng người lên thang
trước, mình leo lên cuối cùng ôm đứa con gái út 14 tháng trước ngực, đeo chiếc
ba-lô giấy tờ riêng tư và cái phin cà phê với nắm cà phê Gió Bắc Sài Gòn sau
lưng.
Một thời gian sau khi đã định cư ở Virginia, tôi
tìm mãi không thấy cái ba lô đâu, hóa ra bà vợ cũ của tôi đã ném nó vào sọt
rác; nhiều người thường nghĩ cái gì óng ánh mới quý giá.
Nhiều người khi đến Guam không biết con tàu vớt
mình tên là gì, riêng tôi đã cố tìm đọc tên nó khi leo lên cái thang dây:
American Challenger, hàng chữ bên hông tàu khá lớn. Còn nhớ giữa biển khi tôi
lấy nước nóng từ máy nước trên tàu pha cà phê phin thơm lừng, bà vợ Đại Tá T.
đã tới chào tôi nói, chồng bà “nghe” mùi cà phê không nhịn được, xin ông nhà
báo nửa lon cà phê nóng. Tôi đã mời ông một lon riêng.
Nếu phải khai báo trên giấy tờ về chuyến đi Mỹ hồi
1975, tôi là thuyền nhân, đi thuyền từ Phú Quốc ra hải phận quốc tế và được một
con tàu ngoại quốc vớt lên, gần sáng ngày 30 Tháng Tư, 1975.
Chỉ khác là chúng tôi đã chờ trên đảo đó từ ngày
Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu từ chức; chúng tôi ngồi trên cỏ với chai Cointrau
lấy từ cái ba lô ra lúc từ cái máy radio chạy pin, tiếng ông tổng thống tuyên
bố từ chức vang lên…
(Viên Linh)
304Đen – llttm - dsc
No comments:
Post a Comment